Los trastornos alimentarios son afecciones graves relacionadas con conductas alimentarias persistentes que afectan negativamente su salud, sus emociones y su capacidad para funcionar en áreas importantes de la vida. Los trastornos alimentarios más comunes son la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa y el trastorno por atracón.

La mayoría de los trastornos alimentarios implican centrarse demasiado en el peso, la forma del cuerpo y los alimentos, lo que lleva a conductas alimentarias peligrosas. Estos comportamientos pueden afectar significativamente la capacidad de su cuerpo para obtener una nutrición adecuada. Los trastornos alimentarios pueden dañar el corazón, el sistema digestivo, los huesos, los dientes y la boca, y provocar otras enfermedades.

Los trastornos alimentarios a menudo se desarrollan en la adolescencia y la adultez temprana, aunque pueden desarrollarse a otras edades. Con tratamiento, puede volver a hábitos alimenticios más saludables y, a veces, revertir complicaciones graves causadas por el trastorno alimentario.

Se desconoce la causa exacta de los trastornos alimentarios. Al igual que con otras enfermedades mentales, puede haber muchas causas, tales como:

• Genética y biología. Ciertas personas pueden tener genes que aumentan el riesgo de desarrollar trastornos alimentarios. Los factores biológicos, como los cambios en las sustancias químicas del cerebro, pueden desempeñar un papel en los trastornos alimentarios.
• Salud psicológica y emocional. Las personas con trastornos alimentarios pueden tener problemas psicológicos y emocionales que contribuyen al trastorno. Pueden tener baja autoestima, perfeccionismo, comportamiento impulsivo y relaciones problemáticas.

El tratamiento de un trastorno alimentario generalmente incluye un enfoque de equipo. El equipo generalmente incluye proveedores de atención primaria, profesionales de la salud mental y dietistas, todos con experiencia en trastornos alimentarios.

El tratamiento depende de su tipo específico de trastorno alimentario. Pero, en general, suele incluir educación sobre nutrición, psicoterapia y medicación. Si su vida corre peligro, es posible que necesite hospitalización inmediata.

Alimentación saludable

No importa cuál sea su peso, los miembros de su equipo pueden trabajar con usted para diseñar un plan que lo ayude a lograr hábitos alimenticios saludables.

Psicoterapia

La psicoterapia, también llamada terapia de conversación, puede ayudarlo a aprender cómo reemplazar los hábitos no saludables por hábitos saludables. Esto puede incluir:

• Terapia basada en la familia (FBT). FBT es un tratamiento basado en evidencia para niños y adolescentes con trastornos alimentarios. La familia está involucrada en asegurarse de que el niño u otro miembro de la familia siga patrones de alimentación saludable y mantenga un peso saludable.
• Terapia cognitiva conductual (TCC). La TCC se usa comúnmente en el tratamiento del trastorno alimentario, especialmente para la bulimia y el trastorno por atracón. Aprende a monitorear y mejorar sus hábitos alimenticios y su estado de ánimo, desarrolla habilidades para resolver problemas y explora formas saludables de enfrentar situaciones estresantes.

medicamentos

Los medicamentos no pueden curar un trastorno alimentario. Sin embargo, ciertos medicamentos pueden ayudarlo a controlar los impulsos de atracones o purgas oa controlar las preocupaciones excesivas con la comida y la dieta. Los medicamentos como los antidepresivos y los medicamentos contra la ansiedad pueden ayudar con los síntomas de depresión o ansiedad, que con frecuencia se asocian con los trastornos alimentarios.

Hospitalización

Si tiene problemas de salud graves, como anorexia que ha resultado en desnutrición severa, su médico puede recomendarle hospitalización. Algunas clínicas se especializan en el tratamiento de personas con trastornos alimentarios. Algunos pueden ofrecer programas diurnos, en lugar de hospitalización completa. Los programas especializados en trastornos alimentarios pueden ofrecer un tratamiento más intensivo durante períodos de tiempo más prolongados.

Las adolescentes y las mujeres jóvenes tienen más probabilidades que los niños adolescentes y los hombres jóvenes de tener anorexia o bulimia, pero los hombres también pueden tener trastornos alimentarios. Aunque los trastornos alimentarios pueden ocurrir en un amplio rango de edad, a menudo se desarrollan en la adolescencia y a principios de los 20 años.

Ciertos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar un trastorno alimentario, entre ellos:

• Historia familiar. Los trastornos alimentarios tienen muchas más probabilidades de ocurrir en personas que tienen padres o hermanos que han tenido un trastorno alimentario.
• Otros trastornos de salud mental. Las personas con un trastorno alimentario a menudo tienen antecedentes de trastorno de ansiedad, depresión o trastorno obsesivo-compulsivo.
• Dieta y hambre. Hacer dieta es un factor de riesgo para desarrollar un trastorno alimentario. El hambre afecta el cerebro e influye en los cambios de humor, rigidez en el pensamiento, ansiedad y reducción del apetito. Existe una fuerte evidencia de que muchos de los síntomas de un trastorno alimentario son en realidad síntomas de inanición. El hambre y la pérdida de peso pueden cambiar la forma en que funciona el cerebro en personas vulnerables, lo que puede perpetuar los comportamientos alimentarios restrictivos y dificultar el regreso a los hábitos alimentarios normales.
• Estrés. Ya sea ir a la universidad, mudarse, conseguir un nuevo trabajo o un problema familiar o de relación, el cambio puede generar estrés, lo que puede aumentar el riesgo de un trastorno alimentario.