Sobre cisticercosis (infección por tenia del cerdo)

¿Qué es la cisticercosis (infección por tenia del cerdo)?

Datos sobre la cisticercosis (infección por tenia del cerdo)

  • La cisticercosis es una enfermedad parasitaria causada por la ingestión de huevos de la tenia del cerdo, Taenia solium.
  • Los seres humanos se infectan al ingerir carne de cerdo cruda o poco cocida, y la cisticercosis se produce después de la ingestión de huevos de Taenia solium.
  • Los síntomas de la neurocisticercosis pueden incluir dolores de cabeza, confusión, convulsiones y cambios en la visión.
  • La cisticercosis generalmente se diagnostica según los síntomas del paciente y los resultados del estudio de imágenes. El análisis de sangre a veces es útil.
  • La cisticercosis se puede tratar con medicamentos, incluidos antihelmínticos, corticosteroides y anticonvulsivos, mientras que algunos pacientes pueden requerir cirugía.
  • La cisticercosis puede provocar complicaciones neurológicas y oculares y, en raras ocasiones, la muerte.
  • La cisticercosis se puede prevenir al educar a las personas sobre el manejo adecuado de los alimentos, evitar la carne de cerdo cruda o poco cocida y una buena higiene personal.

¿Qué es la cisticercosis?

La cisticercosis es una infestación parasitaria sistémica causada por la ingestión de huevos de la tenia del cerdo, Taenia solium. Los síntomas de esta enfermedad son causados por el desarrollo de quistes característicos (cisticercos) que con mayor frecuencia afectan el sistema nervioso central (neurocisticercosis), el músculo esquelético, los ojos y la piel. Muchos individuos con cisticercosis nunca experimentan ningún síntoma (asintomáticos).

La tenia responsable de causar la cisticercosis es endémica en muchas partes del mundo en desarrollo, incluidas América Latina, Asia y el África subsahariana. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que la cisticercosis afecta a unos 50 millones de personas en todo el mundo. La incidencia de cisticercosis ha aumentado en los Estados Unidos debido al aumento de la inmigración de los países en desarrollo. La neurocisticercosis es una de las principales causas de convulsiones de inicio en adultos en todo el mundo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han designado a la cisticercosis como una de las cinco "infecciones parasitarias desatendidas" en los Estados Unidos, y la OMS ha designado a la cisticercosis como una de las 17 "enfermedades tropicales desatendidas" en todo el mundo.

Históricamente, la enfermedad ha sido reconocida desde aproximadamente el año 2000 a. C. por los egipcios, y más tarde Aristóteles la describió en cerdos. La enfermedad también fue reconocida por médicos musulmanes y se cree que es la razón de la prohibición dietética islámica de comer carne de cerdo. En la década de 1850, investigadores alemanes describieron el ciclo de vida de T. solium.

¿Cuáles son los síntomas de la cisticercosis (infección por tenia del cerdo)?

Los síntomas dependerán de la ubicación y la cantidad de cisticercos, aunque muchas personas con cisticercosis nunca desarrollarán ningún síntoma. La mayoría de los pacientes con cisticercosis que acuden a un profesional de la salud tienen afectación del sistema nervioso central (neurocisticercosis o NCC). Los síntomas de la neurocisticercosis pueden incluir los siguientes:

  • Náuseas y vómitos, dolor abdominal
  • Dolor de cabeza
  • Letargo
  • Confusión
  • Cambios en la visión
  • Problemas de equilibrio
  • Debilidad o entumecimiento
  • Convulsiones (a menudo el síntoma de presentación, ocurre en aproximadamente el 70% de las personas con NCC)

La participación de otros tejidos del cuerpo puede causar inflamación del músculo esquelético, quistes subcutáneos y cambios en la visión debido a que los quistes infectan los ojos.

¿Cuáles son las causas de la cisticercosis (infección por tenia del cerdo)?

La cisticercosis en humanos es causada por la diseminación en humanos de la forma larvaria de la tenia del cerdo, Taenia solium, que luego forma quistes en varios órganos. Cuando los humanos ingieren los huevos de Taenia solium, los huevos de la tenia eclosionan y los embriones penetran la pared intestinal y llegan al torrente sanguíneo. La formación de quistes en diferentes tejidos del cuerpo conduce al desarrollo de síntomas, que variarán según la ubicación y el número de quistes.

¿Cuáles son los tratamientos para la cisticercosis (infección por tenia del cerdo)?

El tratamiento de la cisticercosis depende de varios factores, incluidos los síntomas del individuo, la ubicación y el número de cisticercos, y la etapa de desarrollo del quiste. En términos generales, el tratamiento se adapta a cada paciente individual y su presentación particular, y los regímenes de tratamiento pueden incluir agentes antihelmínticos, corticosteroides, medicamentos anticonvulsivos y/o cirugía. Los pacientes asintomáticos pueden no requerir ningún tratamiento en absoluto. Existe controversia en cuanto a qué pacientes requieren tratamiento con los diversos medicamentos.

Los agentes antihelmínticos más utilizados incluyen albendazol (Albenza) y, con menor frecuencia, praziquantel (Biltricide). Estos medicamentos antiparasitarios son efectivos para eliminar cisticercos viables, aunque pueden causar inflamación reactiva localizada. En consecuencia, el uso de estos medicamentos debe evaluarse caso por caso. Puede ser necesario más de un ciclo de tratamiento para eliminar por completo los quistes activos.

Los corticosteroides también se pueden usar junto con, o en lugar de, medicamentos antiparasitarios. Los corticosteroides se usan para disminuir la inflamación pero no son activos contra el parásito. Nuevamente, el tratamiento con estos medicamentos debe adaptarse a cada caso individual. Se recomienda consultar con un experto en enfermedades infecciosas.

Los medicamentos anticonvulsivos se usan en pacientes con neurocisticercosis que experimentan convulsiones o tienen un alto riesgo de convulsiones recurrentes. Se pueden recetar varios medicamentos anticonvulsivos, como carbamazepina (Tegretol) o fenitoína (Dilantin). La consulta con un neurólogo experimentado puede ser útil para determinar el tratamiento del paciente.

El tratamiento quirúrgico también puede ser necesario en casos seleccionados de cisticercosis. La extirpación quirúrgica de los quistes del sistema nervioso central o la colocación de una derivación cerebral (para aliviar la presión) a veces es necesaria en algunos casos de neurocisticercosis. Ciertos casos de cisticercosis que involucran los ojos o quistes subcutáneos también pueden requerir cirugía.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la cisticercosis (infección por tenia del cerdo)?

Los factores de riesgo asociados con la adquisición de cisticercosis incluyen vivir en áreas donde el parásito es endémico (más comúnmente en países rurales en desarrollo donde los cerdos deambulan libremente y entran en contacto con heces humanas), beber agua o comer alimentos contaminados con huevos de tenia y vivir en una casa. donde otro miembro de la familia tiene infección intestinal por tenia (teniasis). Las personas que tienen teniasis y mala higiene también corren un mayor riesgo de infectarse.

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