Datos sobre la infección por ciclospora (ciclosporiasis)

• Cyclospora es un pequeño organismo parásito que se transmite a los humanos cuando ingieren alimentos contaminados con heces de una persona infectada.
• Es más común en los países tropicales y los alimentos importados, como la lechuga, han causado brotes en los Estados Unidos. Los viajeros a países tropicales o subtropicales están en riesgo, aunque el riesgo es relativamente bajo.
• La diarrea es el síntoma más común, a menudo acompañada de dolor abdominal tipo cólico y fatiga. Si no se trata, la diarrea puede durar varias semanas.
• El tratamiento recomendado es un curso de siete a diez días de trimetoprim-sulfametoxazol oral (Bactrim, Septra).
• Las complicaciones son poco frecuentes, pero es importante que los pacientes beban mucho líquido para evitar la deshidratación.
• Los esfuerzos de prevención se centran en mejorar la seguridad del suministro de alimentos. Debido a que Cyclospora requiere un período de tiempo fuera del cuerpo para volverse infecciosa, el organismo no se transmite directamente de persona a persona.

¿Qué es la infección por ciclospora?

La infección ocurre cuando los humanos ingieren Cyclospora sin darse cuenta, generalmente al comer alimentos contaminados con cantidades muy pequeñas de heces (heces) de una persona infectada.

Algunas personas infectadas con el parásito microscópico que causa la infección por ciclospora no presentan signos ni síntomas. Para otros, los signos y síntomas, que generalmente comienzan entre dos y 11 días después de comer alimentos contaminados o beber agua contaminada, pueden incluir:

• Diarrea acuosa frecuente
• Episodios de diarrea alternados con episodios de estreñimiento
• Pérdida de apetito y pérdida de peso.
• Hinchazón, flatulencia y eructos
• Calambres en el estómago
• Náuseas y vómitos
• Dolores musculares
• Fiebre
• Fatiga: este síntoma puede durar mucho tiempo después de que la infección activa haya mejorado
• Sensación general de malestar (malestar)

La diarrea puede terminar por sí sola en unos pocos días o puede durar semanas. Si tiene VIH u otra afección que comprometa su sistema inmunitario, la infección puede durar meses si no se trata.

Cuándo ver a un médico

Muchas condiciones pueden causar diarrea y otros signos y síntomas gastrointestinales. Si desarrolla diarrea persistente que dura varios días o se repite, comuníquese con su médico para que pueda identificar la causa y recomendar el tratamiento. Si ha comido un alimento que ha sido retirado del mercado debido a un brote de ciclospora o ha viajado a un área donde los parásitos como la ciclospora son comunes, asegúrese de informar a su médico.

Si experimenta deshidratación debido a la diarrea, consulte a su médico. Las señales de advertencia de deshidratación incluyen:

• Ojos hundidos
• Boca y lengua secas
• Reducción de la producción de lágrimas.
• Disminución de la producción de orina

Un parásito unicelular, Cyclospora cayetanensis, causa la infección por cyclospora. Se contrae al beber agua o comer alimentos contaminados por una persona infectada con el parásito.

Una persona infectada con cyclospora expulsa el parásito en las heces. Sin embargo, a diferencia de otros parásitos transmitidos por los alimentos, la cyclospora no se vuelve infecciosa hasta días o semanas después de haber sido evacuada. Por lo tanto, es poco probable que pueda contraer la infección directamente de una persona infectada con ciclospora, como un trabajador de un restaurante que no se lava las manos adecuadamente después de ir al baño.

Antes de la década de 1990, los casos esporádicos de infección por ciclospora aparecían solo en personas que viajaban a países en desarrollo y en personas con VIH u otra afección que debilitaba el sistema inmunitario. Sin embargo, desde la década de 1990, la lechuga, la albahaca fresca y las frambuesas importadas se han visto implicadas en brotes de cyclospora en los Estados Unidos y Canadá.

El diagnóstico de Cyclospora se realiza examinando muestras de heces. Usando un microscopio óptico, se examinan las heces en busca de ooquistes. Ocasionalmente, se debe usar más de una muestra para encontrar ooquistes. Por lo general, estas muestras deben tener un intervalo de 24 a 48 horas porque los ooquistes a veces se eliminan de manera intermitente en las heces. Para aumentar la capacidad de diagnosticar Cyclospora, se utilizan métodos de tinción especiales, pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) y técnicas de concentración de muestras de heces. Los médicos deben alertar al laboratorio si se sospecha de Cyclospora para que se puedan utilizar estos métodos. Actualmente, no existe un análisis de sangre que pueda detectar Cyclospora.

En el pasado, las personas que viajaban a países en desarrollo tenían más probabilidades de contraer la infección por ciclospora. En estos días, la infección se encuentra en todo el mundo, y cualquiera que ingiera alimentos o agua contaminados puede contraerla.