La acrodermatitis enteropática (AE) es un trastorno del metabolismo del zinc que se presenta en una de dos formas: una forma innata (congénita) y una forma adquirida. La forma congénita de AE es un trastorno genético raro caracterizado por anomalías intestinales que conducen a la incapacidad de absorber zinc del intestino. La falta de zinc se presenta, característicamente, como: (1) inflamación de la piel con granos (dermatitis pustulosa) alrededor de la boca y/o el ano, (2) diarrea y (3) uñas anormales (distrofia ungueal). En la fase aguda, la irritabilidad y los trastornos emocionales son evidentes debido al desgaste (atrofia) de la corteza cerebral. Es importante reconocer y tratar este trastorno.

La forma adquirida de este trastorno genera síntomas similares. La EA adquirida a veces resulta de programas nutricionales intravenosos especiales que se preparan sin la cantidad apropiada de zinc.